Information flows in sub-Saharan Africa

Résumé

The state of research into media and information flows in sub-Saharan Africa describes a situation marked by rapid growth of a wide range of media and distinctive geo-linguistic mediaspheres. This submission focuses on two revolutions in information flow in the region: first, an expansion since the 1990s of traditional media, facilitated by satellite broadcasting and related technologies; secondly, since about 2000, the ongoing embrace of mobile telephony. It describes these developments in Lusophone, Francophone and Anglophone mediaspheres. Building on the author’s own previous research, and that of others, the submission highlights the shift from asymmetrical, elite dominated communications concerning the major public affairs of the day toward increasingly symmetrical and participatory electronic communications.

L’état de la recherche portant sur les flux d’information en Afrique sub-saharienne implique un contexte marqué par la croissance rapide d’un vaste panel de médias et d’espaces médiatiques géolinguistiques spécifiques. Le présent submission porte sur deux révolutions liées au flux de l’information dans la région : en premier lieu l’expansion des médias traditionnels depuis les années 90, facilitée par la diffusion satellitaire et les technologies qu’elle implique ; en second lieu, l’intérêt actuel pour la téléphonie mobile qui se développe depuis les années 2000. L’submission analyse ces évolutions au sein des espaces médiatiques lusophones, francophones et anglophones. Dans la continuité de notre précédente recherche, et celle développée par d’autres à ce sujet, cet submission souligne le déplacement de communications asymétriques et dominées par l’élite, sur les affaires publiques majeures, vers des communications électroniques de plus en plus symétriques et participatives.

O estado da pesquisa sobre o fluxo da informação na África subsaariana remete a um contexto marcado pelo rápido crescimento de um vasto conjunto de mídias e de espaços midiáticos geolinguísticos específicos. O presente artigo se centra em duas revoluções que perpassam o fluxo de informações na região: em primeiro lugar, a expansão dos meios tradicionais a partir dos anos 90, facilitada pela difusão via satélite e pelas tecnologias associadas a esse processo; em segundo lugar, pelo atual envolvimento da telefonia móvel na produção midiática, processo iniciado a partir dos anos 2000. O artigo analisa essas evoluções no âmbito dos espaços midiáticos lusófono, francófono e anglófono. Dando continuidade à nossa pesquisa precedente, a amparado em outras pesquisas sobre o assunto, este artigo destaca o deslocamento de comunicações assimétricas e dominadas pela elite sobre assuntos públicos maiores rumo às comunicações eletrônicas, cada vez mais simétricas e participativas.